Endless Rails

Certains studios rebondissent après un échec en changeant de métier. Erik et Marcell, les deux développeurs hongrois de Studio Monoblok, ont préféré revenir à ce qu'ils aiment le plus au monde : les trains, les monstres, les univers dessinés à la main et le plaisir de jeu sans chichis. De cette liste de courses improbable est né Endless Rails, un roguelite qui mélange l'action frénétique des jeux de tir automatique, les fameux bullet heaven, à une bonne dose de gestion ferroviaire.

Le principe est simple. Votre train traverse une terre désolée infestée de créatures hostiles, visiblement peu soucieuses des horaires. Pour le défendre, vous pouvez compter sur une escadrille de drones qui tirent automatiquement sur tout ce qui bouge. Votre rôle n'est donc pas de viser, mais de bâtir la meilleure forteresse roulante possible. Chaque trajet dure une vingtaine de secondes, le temps d'un déluge de monstres et d'explosions, avant une halte bienvenue en gare. C'est là que tout se joue : on y achète de nouveaux wagons, des armes, des emplacements pour drones et divers bonus, avant de repartir vers le prochain tronçon.

Le cœur du jeu réside dans la composition du convoi. Les wagons peuvent être fusionnés entre eux pour gagner en puissance et débloquer de nouveaux emplacements de modules, ce qui ouvre la porte à des combinaisons de plus en plus redoutables. Et quand le train finit inévitablement par dérailler, l'aventure ne s'arrête pas tout à fait : un arbre de progression permanent permet d'améliorer la puissance de feu, la vitesse et d'autres caractéristiques de base, pour repartir un peu plus fort à chaque nouvelle tentative.

Comme son nom l'indique, Endless Rails ne possède pas de véritable fin. Atteindre la vingtième gare constitue déjà une belle performance, mais la voie continue indéfiniment, du moins jusqu'à ce que le jeu lui-même finisse par craquer, comme l'admettent avec humour ses développeurs. Le tout est servi dans une vue isométrique aux graphismes dessinés à la main, pensée pour des sessions courtes et nerveuses qui donnent furieusement envie de repartir pour un dernier tour.

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